廈嶺路天后宮

    俗話說，未有汕頭埠，先有廈嶺村。

    汕頭市區(qū)這塊地方，最早見于史籍的，是光華溪北岸的廈嶺村，后稱為光華埠。

    明代初期，這里屬揭陽(yáng)縣延德鄉(xiāng)。《揭陽(yáng)縣志》記載：“太祖洪武二年，改潮州路為潮州府，領(lǐng)海陽(yáng)、潮陽(yáng)、揭陽(yáng)、程鄉(xiāng)四縣，揭三鄉(xiāng)十三都，是年置蓬州守御千戶所于廈嶺村。”《潮陽(yáng)縣志》記載：“英宗天順七年，剿平廈嶺賊，以潮陽(yáng)知縣陳瑄為潮州知府。”李羚送陳碹書序云：“揭有沿海而村曰廈嶺者，以漁為業(yè)。”從上述志書記載，可以得知明代初期已有廈嶺村了。當(dāng)時(shí)的廈嶺是一個(gè)漁村，“扼商彝出入之沖。”在今汕頭老市區(qū)未成陸之前，廈嶺村瀕臨大海，海船從媽嶼口進(jìn)來后，在廈嶺、西港至溪東一帶水面停泊，就是后來《澄海縣志》所指的東港埠、西港埠和溪東埠了。

    明英宗天順?biāo)哪?1460年)，反抗海禁的沿海“頑民”魏崇輝、“海寇”許萬(wàn)七等，聚眾占踞廈嶺、西隴、赤窖一帶地方，聯(lián)合浮隴、華塢、月浦、玉井等村貧民和“程鄉(xiāng)賊”劉羅寧，互相呼應(yīng)，抗拒官府。地方官對(duì)付他們無(wú)能為力，揭陽(yáng)知縣陳爵奏報(bào)朝庭，欽差兩廣都憲葉盛命左布政使陳亹會(huì)同招撫，收編“巨艦百余只，兇械千余具。”陳回省后，魏等復(fù)反，聲勢(shì)更大，圍攻揭陽(yáng)縣城逾月。天順七年(1463年)秋九月，明王朝發(fā)兵征廈嶺，都師張通、副師陳濂，以海上出兵進(jìn)攻；參將劉煒督糧；潮州僉憲毛吉、都閫胡英統(tǒng)兵陸上進(jìn)攻；潮陽(yáng)知縣陳瑄、揭陽(yáng)知縣陳爵，率民快協(xié)助。經(jīng)過水陸挾攻，終于攻破了廈嶺，“斬首數(shù)千顆，俘獲三千余”，余眾崩潰，官軍追至碣石澳，廈嶺遭受空前浩劫，被夷為平地。事后，官府視廈嶺為賊巢，不準(zhǔn)民居。

    過了一百多年，到了嘉靖四十二年(1563年)設(shè)置澄海縣，廈嶺歸屬澄海。那時(shí)，廈嶺已成為商船停泊，貨物集散的繁忙港埠了。《澄海縣志》載：“邑之為埠有三：曰東港埠，曰西港埠，曰溪東埠，為水陸要沖，商賈舟航所聚，與敗所集，其初蓋云漫星繁矣。”這東港埠就是廈嶺。明代中后期，商賈舟航從廈嶺至溪東一帶四、五華里的水面停泊，其繁榮狀況有如：“云漫星繁”。

    清代初期，鄭成功抗清武裝力量活動(dòng)于閩粵沿海，清政府對(duì)東南沿海實(shí)施嚴(yán)格海禁。康熙元年(1662年)、三年(1664年)先后兩次實(shí)施“斥地遷界”，沿海居民內(nèi)遷30里，廈嶺又一次遭受浩劫，房屋及船只被燒毀，溪港堵塞，居民被趕走，從此廈嶺荒廢了三四十年。

    康熙二十三年(1685年)，清政府平定了臺(tái)灣，解除了海禁，廈嶺和其他沿海港口一樣，恢復(fù)了航運(yùn)，很快發(fā)展成為一個(gè)繁榮的商貿(mào)港埠。《澄海縣志》載：“邑自展復(fù)以來，海不揚(yáng)波，富商巨賈，卒操勝贏，與販他省，上溯津門，下通臺(tái)廈，象犀金玉，與夫錦繡皮幣之屬，千艘萬(wàn)舶，悉由澄分達(dá)諸郡，其自海南諸郡轉(zhuǎn)輸米石者，尤為全潮所仰給。每當(dāng)春秋風(fēng)信，東、西兩港，以及溪東、南港、沙汕頭、東隴港之間，揚(yáng)帆捆載而來者，不下千百計(jì)。”此時(shí)的廈嶺(東港)已經(jīng)是一個(gè)鎮(zhèn)了。《澄海縣志》載：“全郡要鎮(zhèn)有五，澄居其三：大場(chǎng)、廈嶺、新港。”廈嶺的天妃宮，潮汕人稱其為“媽祖宮”，她是廈嶺港埠繁榮的象征，直至民國(guó)年間，“廈嶺媽宮在潮汕地區(qū)很有名氣”。

    明未清初，廈嶺以南海底沙脊沖積地逐漸聚積成陸地，原來的東港、西港、溪東等處，也逐漸淤積，海船停泊地也就逐漸移到新浮積起來的“沙汕頭”(汕頭市區(qū)的前稱)。到了雍正八年(1730年)，原在廈嶺媽宮設(shè)立的稅站，已被改稱為粵東潮海關(guān)總口(庵埠)的“汕頭分口”了。由于地理歷史的變遷，“汕頭”這個(gè)地名逐漸取代了廈嶺，古廈嶺港也逐漸成為汕頭港的內(nèi)河停泊區(qū)。