陳慈黌(1843一1921年) 又名陳步鑾，廣東省饒平縣隆眼城都前美鄉(xiāng)人，今廣東省汕頭市澄海區(qū)隆都鎮(zhèn)前美村人。少即接管其父業(yè)務(wù)，1871年于泰國(guó)曼谷創(chuàng)設(shè)陳黌利行專營(yíng)出入口貿(mào)易，陸續(xù)創(chuàng)設(shè)各火礱于曼谷。與族人集資創(chuàng)設(shè)陳生利行（后改為陳元利行）于新加坡，聯(lián)泰國(guó)、新加坡、香港、汕頭經(jīng)營(yíng)于一環(huán)；61歲時(shí)回鄉(xiāng)，捐資修橋筑路，倡建新村，創(chuàng)辦成德學(xué)校。

　　位于澄海，有一座建于上世紀(jì)前期，集合一個(gè)家族幾代人心血的老宅，中式典雅，西式堂皇，同時(shí)又保有潮汕民居建筑特色，向來(lái)有“嶺南第一僑宅”之稱的大宅院。能建造如此宅第的，他的主人身份地位可見(jiàn)一斑。此豪宅的擁有者澄海陳氏家族，人稱“慈黌爺”的傳奇性人物的陳慈黌來(lái)自其中，他靠不斷勤勉開(kāi)拓，成為香港、新加坡、泰國(guó)、汕頭的火礱當(dāng)時(shí)的霸主，一時(shí)泰國(guó)首富。

　　1844年，“船主佛”陳宣衣喜得長(zhǎng)子，取名慈黌。頗有經(jīng)營(yíng)天賦的陳慈黌十來(lái)歲就成為父親的得力助手，不到二十歲就接替臥病的父親全面掌管香港乾泰隆行。

　　十九世紀(jì)末二十世紀(jì)初，工業(yè)革命，顛覆了以往的模式，在生產(chǎn)力新陳代謝中，陳慈黌清楚地意識(shí)到新出現(xiàn)的蒸汽輪船必然將取代傳統(tǒng)靠人力和風(fēng)力的紅頭船，憑紅頭船經(jīng)銷(xiāo)南北貨物的優(yōu)勢(shì)也將逐漸喪失，這對(duì)自己家族長(zhǎng)期經(jīng)營(yíng)的生計(jì)勢(shì)必有影響。同時(shí)，在暹羅，他發(fā)現(xiàn)這里物產(chǎn)豐富、土地肥沃，自然條件可謂得天獨(dú)厚，簡(jiǎn)直是心中理想的創(chuàng)業(yè)基地。在與父親長(zhǎng)時(shí)間商談后，父親終于同意兒子到暹羅創(chuàng)業(yè)這一想法。

　　1871年，在曼谷對(duì)岸，他的家族發(fā)祥地——吞武里火船廊，陳慈黌開(kāi)設(shè)了陳黌利行，專營(yíng)進(jìn)出口貿(mào)易，尤其是以運(yùn)輸銷(xiāo)售暹羅大米為主。這是繼父親開(kāi)辦乾泰隆行20年之后。從此，陳慈黌開(kāi)始每日坐在曼谷的陳黌利行，看著來(lái)自香港、新加坡、西貢、汕頭等地的業(yè)務(wù)報(bào)表，指揮著陳黌利行的進(jìn)退。由于數(shù)量大，需求多，陳慈黌在湄南河邊開(kāi)辦了第一間火礱（即新式碾米廠），方便從船上卸貨裝米入倉(cāng)和運(yùn)米出海。生意紅火，版圖自然擴(kuò)大，在這以后又陸續(xù)開(kāi)辦多家火礱，成為聞名遐邇的火礱王。十九世紀(jì)最后二三十年，在暹羅開(kāi)火礱、做暹米買(mǎi)賣(mài)的華商數(shù)量不少，但像陳慈黌這般財(cái)大氣壯的“行業(yè)大佬”卻只有他一個(gè)。這得益于其父陳宣衣幾十年商場(chǎng)打拼積累留下的“遺產(chǎn)”，不僅財(cái)產(chǎn)規(guī)模龐大，而且在經(jīng)營(yíng)方式上也形成一套行之有效的家族產(chǎn)業(yè)運(yùn)作模式。

　　 潮汕地區(qū)自古以來(lái)人多地少，對(duì)糧食尤其是大米的需求量非常大，陳慈黌不想放棄這一市場(chǎng)，于是在汕頭設(shè)立了黌利行臨時(shí)辦事機(jī)構(gòu)。火礱開(kāi)辦之后，由于開(kāi)拓國(guó)內(nèi)市場(chǎng)需要，他瞄準(zhǔn)時(shí)機(jī)，召來(lái)汕頭臨時(shí)辦事處幾名業(yè)務(wù)員和一個(gè)主管著手準(zhǔn)備，之后在汕成立了黌利棧，還是以經(jīng)銷(xiāo)暹米為主，同時(shí)經(jīng)營(yíng)出入口業(yè)和錢(qián)莊。陳家的錢(qián)莊財(cái)力雄厚，據(jù)說(shuō)，當(dāng)年的汕頭黌利棧每晚清點(diǎn)銀元數(shù)時(shí)，因?yàn)樘鄟?lái)不及一一點(diǎn)算，只得用米斗來(lái)量算。

　　1880年，陳慈黌與族人合資在新加坡設(shè)立陳生利行。90年代，陳黌利行解散。此后不久，陳慈黌獨(dú)資再設(shè)陳元利行，接替陳生利行。陳元利行是他在暹羅之外的第二個(gè)貨棧，在十八溪擁有一排棧房用來(lái)堆放貨品，重點(diǎn)經(jīng)營(yíng)的仍然是暹羅大米的運(yùn)輸和銷(xiāo)售，經(jīng)陳元利行銷(xiāo)往新加坡、馬來(lái)西亞、文萊及印尼等地，成了當(dāng)?shù)卮竺椎闹饕?yīng)商。

　　一心想成為香港、新加坡、暹羅、汕頭幾地火礱霸主的陳慈黌，在一路經(jīng)銷(xiāo)、一路設(shè)點(diǎn)的運(yùn)作中，扎實(shí)努力地朝著這個(gè)區(qū)域性米業(yè)貿(mào)易霸主的目標(biāo)步步推進(jìn)。

　　香港是陳家第一代掌門(mén)人——“船主佛”陳宣衣在大陸設(shè)店的第一站，其創(chuàng)辦的乾泰隆行在香港南北行中已成為一桿旗幟。不想破壞父親留下的產(chǎn)業(yè)，陳慈黌又在古老的南北行街（即文咸西街），乾泰隆行的隔壁再設(shè)一間專營(yíng)暹米的陳黌利分行，與乾泰隆運(yùn)營(yíng)并行。12年悉心經(jīng)營(yíng)，開(kāi)拓市場(chǎng)歲月，使得陳黌利分行得以在西環(huán)一帶建起了許多棧房。這些棧房一次可以堆放幾十萬(wàn)包暹米，每一包重100公斤，折算起來(lái)就是上億公斤的大米。據(jù)資料記載，從19世紀(jì)90年代到20世紀(jì)30年代，陳黌利行分行在香港是經(jīng)濟(jì)實(shí)力最雄厚的大米批發(fā)商。

　　總是最喜歡站在辦公室地圖前，一邊看一邊沉思的陳慈黌，把所有與黌利行有業(yè)務(wù)關(guān)系的地方都圈上了圈，在已然抵達(dá)的貿(mào)易版圖中，汕頭、香港、新加坡、曼谷，紅圈顯得格外顯眼。下一步，哪里又是新的市場(chǎng)呢？陳慈黌看看地圖空缺之處，紅筆落在越南西貢上。

　　西貢（今越南胡志明市）是東南亞三大米市之一，對(duì)于善于經(jīng)營(yíng)國(guó)際大米貿(mào)易的陳慈黌來(lái)說(shuō)，怎能放棄在越南經(jīng)營(yíng)大米的運(yùn)銷(xiāo)和開(kāi)設(shè)火礱的良機(jī)呢？19世紀(jì)的最后一年（即1899年），陳慈黌親自帶人來(lái)到西貢，經(jīng)過(guò)一番考察后，便在堤岸巴黎街37號(hào)創(chuàng)設(shè)乾元利行，內(nèi)有一間紙牌廠、許多間棧房和一間配有兩副大型碾米機(jī)輪的大火礱。乾元利行的主營(yíng)業(yè)務(wù)是將安南米經(jīng)銷(xiāo)到香港、新加坡和上海。從家鄉(xiāng)出洋的鄉(xiāng)親，很多第一站都會(huì)先把陳家在香港、暹羅、新加坡等地的各大商行貨棧當(dāng)作落腳點(diǎn)，再謀發(fā)展。由此可見(jiàn)，陳黌利通過(guò)下轄的各大商行的聯(lián)系往來(lái)交易，已形成一個(gè)國(guó)際性區(qū)域貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，成了名副其實(shí)、人人仰慕的“大座山”。

　　1903年，陳慈黌返回故鄉(xiāng)隆都前美頤養(yǎng)天年，把統(tǒng)轄黌利各埠企業(yè)的重任交給次子陳立梅。陳慈黌于1921年在家鄉(xiāng)逝世，享年78歲。陳立梅不負(fù)重望，家族事業(yè)得到進(jìn)一步發(fā)展。

　　陳慈黌是老一輩潮籍華僑在家鄉(xiāng)興辦社會(huì)公益事業(yè)的先驅(qū)之一。他慷慨出資，前后筑橋修路，改善交通狀況，以方便人們出行和貨物運(yùn)輸順暢；帶頭捐資疏浚溝渠用以幫助農(nóng)民灌溉，以保收成；興辦學(xué)校，讓適齡學(xué)童都能免費(fèi)就讀。由他獨(dú)資創(chuàng)辦的隆都前美鄉(xiāng)成德學(xué)校，是粵東地區(qū)最早的僑辦學(xué)校。