著名潮劇導演吳殿祥是一個有故事的人，一輩子搗鼓潮劇的他，跌宕起伏的人生，不亞于一出戲。他多才多藝，能演能導，能編能講，還會作曲，是一名“鬼才”。40多年來導演過各種體裁風格的潮劇、戲曲小品逾百部，編劇和設計唱腔的代表劇目有《梁婷》《漢宮驚夢》和《二帝爭殿》等，退休后仍沒“停蹄”，繼續為潮劇事業發光發熱：去潮劇賽場當導師、上媒體開講座、進學校說潮劇、出版潮曲專輯……以各種方式傳播潮劇文化。

▲ 吳殿祥

少年持重顯才華

吳殿祥1947年生于汕頭，小時候很調皮，屬于“孩子王”的那一種。那時，他家住老市區，每逢年節廣場戲，一上午必帶上破草席去碇位，翌日便帶領一幫小伙伴開始自娛自樂式的模仿。殿祥原本家庭環境很不錯，其父昔年就讀于日本早稻田大學，并跟隨孫中山加入“同盟會”，后長期在汕頭市政府就職，可在他4歲的時候便過世了。母親要獨力撫養6個孩子，經濟十分拮據。都說窮人的孩子早當家，才值總角之年，殿祥已顯得很懂事，他體解母親的劬勞，總想著早些出來社會做事，以減輕家庭的負擔。

▲珠聯璧合 吳殿祥 作

1960年初，廣東潮劇院三團在汕頭大同戲院招考演員，殿祥毫不猶豫地去報考，進門的時候，開口便對戲先生說要做“饞臣”（凈角），逗得哄堂大笑。先生見殿祥長得濃眉大眼，一副初生牛犢不怕虎的機靈樣，現教現考了“風拍松聲儂心焦”一段曲。經過初考復考，最后只錄取了4個人，殿祥是其一。進劇團才一天，因為年齡太小，吳殿祥被劇團送到汕頭戲曲學校學演武生。雖然學的是表演，但殿祥卻癡迷于導演，三、四年級起便經常尋找機會小試牛刀。

后來經歷了“變聲”期，又因家庭成分沾礙，吳殿祥被取消重點培養資格，蹣蹣跚跚學滿了6年，全班就他一人畢不了業。直到1966年才分到潮劇院演出隊。當時演出隊恰好在排演劇作家洪潮創作的短戲《夫妻之間》，吳殿祥分到一個小角色。教唱過后，他期待地問副隊長：明天戲怎么排？副隊長脫口而出：由你來排！由初來乍到的毛頭小伙排戲？聽起來有點天方夜譚，但領導看起來不像在開玩笑，吳殿祥也不敢怠慢，回去后幾乎“戰”個通宵。次日排戲，師傅們倍覺疑惑，都來“圍觀”這個乳臭未干的“弟仔”，有何能耐排戲……這個短戲成了吳殿祥導演的正式處女作。

▲大潮流 吳殿祥 作

潮劇改革急先鋒

事業剛起步，吳殿祥半是興趣半被裹挾地搞起了舞蹈創作，這一走便是10年！1970年他調離潮劇院，到某百貨公司當了三四年美工。待到被召回，已是1976年的事了。吳殿祥“舊業”重操，從1979年導演第一出古裝潮劇《屠夫狀元》起，連年新作不斷，先后排演了《三篙恨》《美人淚》《龍女情》和《東宮毒娥》等，都是響當當的好戲。

剛過而立的吳殿祥思維活躍，有主見有想法，敢于打破陳舊，追求新穎的導演手法。1983年他排演的神話潮劇《龍女情》，讓人領略到其敢想敢干的膽識和魄力。他在劇中大膽融入詩劇的風格和喜劇元素，從音樂處理、舞臺調度、演員表演到服飾、舞美設計等，可謂大刀闊斧。劇團多數領導、前輩和編創人員，多不理解。殿祥倔勁上頭，一旦認準，絕不反顧。一個多月后戲排出來，彩排當晚，團外有關領導和藝術家爭相撥冗一探究竟，結果卻一致說“好”。那一刻，按吳殿祥的話說，他“解放”了。緊接著該劇在國內外公演，風靡一時。

在近半個世紀潮劇波瀾壯闊的改革歷程中，吳殿祥無疑是一個先鋒人物，稱之為改革家也不為過。他是一個“不安分”的人，不肯滿足于現狀，每次導戲都要花心思想出新點子。吳殿祥說：“導演就是對劇本的二度創造，導演只會墨守，沒有新招，豈不辜負了‘創造’二字，豈不‘忝列棚板’！”

創新，有時難免眾口難調，2012年為潮劇院二團重排的傳承劇目《蘇六娘》，殿祥說是“穿著傳承的鞋，走上時代的路”，引發強烈的異議，他一下便被推到風口浪尖上。他以開闊的胸懷容納各種意見，讓筆者從各行各業中找了10位戲迷，召開“討論會”，要大家贊揚的少說或不說，專聽否定意見。他認為傳承有狹義和廣義之分，狹義的傳承是一劇一角的照搬，而廣義的傳承則是在繼承傳統的基礎上，敢于糅合時代的元素。他將自書的“法無定法”牌匾懸掛于家里的客廳上，既是個人導演生涯的一種自白，也是作為自己的一種追求：既要“法”（學習繼承）傳統與規范，又必須做到“無定法”——不囿于陳規，創造多元的表現手法。

一生只做一件事

吳殿祥非常健談，一肚子都是“古”，雖已年逾古稀，但思維敏捷，一點不遜青壯。

吳殿祥說，身為導演，必須永遠保持一顆好奇心和不老心，持續去接受和學習新事物。導演必須是一個“百曉生”，不單是戲曲理論知識，上至天文，下達地理，對上下五千年，縱橫十萬里，都要有所了解和認識。正因如此，吳殿祥導演的戲總有出人意料的新看點。2010年，他擔任新加坡汕頭潮劇名家同臺獻演晚會總導演，有天他突然打來電話，要筆者召集8位票友去扮演兵將，與潮劇表演藝術家姚璇秋和新加坡潮劇名家合演《辭郎洲》之“送郎”一場戲。那一臺晚會，開創了潮劇演員與票友正式彩裝同臺演出的先河，引發了轟動效應。

近20多年來，吳殿祥花了不少心血，促成潮劇與小品的“聯姻”，讓兩者碰撞出新的色彩、新的光芒，創作了一批本土色彩濃厚、緊貼時代脈搏的作品。如果說他早期的小品，比如《口號專家》等還比較“規矩”的話，那后期的作品思維則更加開闊，表演更加新穎，并恰當地穿插大量網絡熱詞及社會熱點，現實感很強，讓人看得過癮。連續多年的汕頭春晚，他的小品都是一大亮點，像《三老李婚事》《武大郎復婚》《英雄評選會》《柜中緣》《弄潮斗歌》等，成為陪伴觀眾歡度佳節的一道娛樂“菜肴”。

一生經歷頗多的吳殿祥達觀灑脫，談起過往，顯得云淡風輕。他說假設日后要寫墓志銘，就寫：此人一生只做一件事——潮劇。